O cuiabano Manoel Neto, de 17 anos, conquistou uma medalha de ouro no Campeonato Mundial de Karatê-dô Tradicional, disputado no Cairo, capital do Egito. O jovem representou a seleção brasileira e celebrou o resultado em um vídeo publicado nesta sexta-feira (30), no qual aparece com a medalha no pescoço e anuncia: “Eu sou campeão do mundo”. Morador do bairro Cidade Alta, em Cuiabá, ele enfrentou atletas de diferentes países e agradeceu aos treinadores e às pessoas que contribuíram para sua trajetória.
A conquista é resultado de uma caminhada iniciada ainda na infância. Manoel começou a praticar karatê em 2014, inspirado pelos personagens do desenho animado Tartarugas Ninja. No início, queria se parecer com os heróis, mas o esporte ganhou outro significado depois da morte de sua mãe, em 2019. Ela era uma de suas principais incentivadoras e insistia para que o filho não abandonasse os treinos.
Após a perda, o atleta decidiu continuar para realizar dois sonhos que a mãe tinha: vê-lo conquistar a faixa preta e se tornar campeão brasileiro. A faixa preta chegou em 2023, e os títulos nacionais vieram em sequência. Desde 2021, Manoel vence o Campeonato Brasileiro todos os anos. Em 2026, alcançou o hexacampeonato brasileiro de Karatê-dô Tradicional.
O jovem também tem conquistas internacionais no currículo. Em 2023, tornou-se campeão pan-americano. Neste ano, participou pela primeira vez do Campeonato Brasileiro de Karatê Shotokan e também conquistou o título nacional. Na Copa dos Campeões, ficou em segundo lugar no kumitê, modalidade de combate, e em terceiro no kata, disputa em que os atletas demonstram sequências de técnicas e movimentos.
No Campeonato Brasileiro de Karatê-dô Tradicional mais recente, Manoel ainda conquistou o primeiro lugar no embu masculino, na categoria de 14 a 17 anos. Também foi vice-campeão no fukugô individual masculino e no kata por equipe masculino, ambos na faixa etária de 16 a 17 anos, além de garantir o terceiro lugar no kumitê por equipe masculino.
Atualmente, o atleta treina por meio do projeto União da Força e na academia Amarante Dojo. Antes de viajar para o Egito, ele afirmou que gostaria de usar a experiência adquirida no esporte para ajudar outras pessoas, assim como recebeu apoio quando começou. “Quero ajudar outras pessoas da mesma forma que fui ajudado no começo”, disse em entrevista anterior.
A medalha no Egito marca mais um passo na trajetória do jovem, que agora leva o nome de Cuiabá ao cenário internacional do karatê.
Veja vídeo:
